Brees sagte vor laufenden Kameras öffentlich: "Nach 20 Jahren als Spieler in der NFL und 15 Jahren als Saint ist es an der Zeit für mich, mich vom Football zu verabschieden", schrieb Brees in einem längeren Beitrag. Er habe "jeden Tag sein Herz und seine Seele" in seine Rolle als Quarterback gesteckt.
Er beendet seine Karriere damit genau 15 Jahre nach seiner Vertragsunterschrift bei den New Orleans Saints. Dort war der begnadete Quarterback am 14. März 2006 offiziell zu der Franchise gewechselt. Davor hatte er zu Beginn seiner Karriere fünf Jahre für die San Diego Chargers gespielt.
In New Orleans stieg Brees zu einem der besten Quarterbacks in der Geschichte der NFL auf. Er gewann mit seinem Team einmal den Super Bowl und stellte weiterhin zahlreiche NFL-Rekorde auf. Bis zum heutigen Tag hält er die Bestmarke für die meisten Passing Yards und die meisten erfolgreichen Pässe in der Geschichte der National Football League. Weiterhin wurde der heute bereits 42-jährige zweimal zum NFL Offensive Player of the Year und im Jahr 2009 zum Super Bowl MVP gewählt. Damit dürfte Brees ganz sicher ein Kandidat für die Hall of Fame einziehen.
Nach der Bekanntgabe seines Karriereendes erhielt Bree zahlreiche Glückwünsche und Danksagungen. So twitterte sein langjähriger Rivale, Superstar Tom Brady: "Glückwünsche für eine unglaubliche Karriere, mein Freund", schrieb Brady. Und weiter: "Danke für deine Inspiration und deinen Einsatz, auf und neben dem Feld. Ich freue mich zu sehen, was als Nächstes kommt!"
Nachfolge bei den New Orleans Saints noch unklar
Bei den New Orleans Saints ist man derzeit auf der Suche nach einem Nachfolger für Drew Brees für die kommende Football-Season. Wetten auf einen Einzug der New Orleans Saints in den nächsten Super Bowl können noch abgegeben werden. Bei einigen Wettanbietern gibt es übrigens auch Drehs an Spielautomaten umsonst.
So richtig überraschend kommt das Karriereende von Drew Brees jedoch angesichts seines Alters nicht. Bereits in der letzten Saison konnte ein deutlicher Leistungsabbau verzeichnet werden. Hinzu kamen immer wieder Verletzungen. Von der Top-Form aus früheren Jahren war Brees weit entfernt gewesen.
Nachfolger könnte eventuell Taysom Hills werden, der bereits in der vergangenen Saison als Starter eingesetzt wurde. Hill könnte indes auch eine Übergangslösung sein. Die New Orleans Saints wollten sich in dieser Frage bislang noch nicht festlegen. An anderer Stelle wurde auch gemunkelt, dass Jameis Winston diese wichtige Position übernehmen könnte. Der ehemalige Nummer-eins-Pick hatte erst im letzten Jahr einen Einjahresvertrag bei den New Orleans Saints unterschrieben. Im letzten Jahr musste sich Winston jedoch mit einem Dasein als Backup auf der Bank zufriedengeben. Winston, dessen einjähriger Vertrag nun ausgelaufen ist, ist nun Free Agent.
Brees wichtigste Stationen im American Football
Der 1979 in Austin, Texas geborene Brees spielte zunächst College Football an der Purdue University in West Lafayette. Er wurde dann im NFL Draft im Jahr 2001von den San Diego Chargers in der zweiten Runde an 32. Stelle ausgewählt und war zunächst als Backup hinter Doug Flutie vorgesehen. In der ersten Saison bei den Chargers kam Brees nur zu einem einzigen Einsatz und brachte dabei 15 von 27 Pässen für 221 Yards ans Ziel. Die gute Leistung veranlasste Coach Marty Schottenheimer seinerzeit dazu, Brees in der Folgesaison, die merklich besser verlief, als neuen Starting Quarterback zu bestimmen. Nach insgesamt durchwachsenen Leistungen in den folgenden Jahren lief sein Vertrag Ende 2004 bei den San Diego Chargers aus und er wurde mit einem Franchise Tag belegt.
Aufgrund einer Verletzung boten ihm die Chargers jedoch nur einen Leistungsbezogenen Vertrag an, weshalb er sich entschloss nach einem neuen Team umzusehen. Brees konnte sich, nachdem auch andere Clubs Interesse zeigten, letztlich mit den mit den New Orleans Saints auf einen Sechsjahresvertrag einigen, der ihm zunächst über 60 Millionen US-Dollar einbringen konnte, wovon 10 Millionen Dollar garantiert waren.
Bei den Saints kamen die Erfolge
Mit zehn Siegen und sechs Niederlagen führte Brees die New Orleans Saints gleich in seinem ersten Jahr in die Play-offs, wo sie ins NFC Championship Game vorstießen. In den folgenden Jahren warf Brees jeweils über 4.400 Yards und erzielte die beste Passquote in der NFL.
Die Play-Off wurden in dieser Zeit jedoch verpasst. Im Jahr 2008 wurde Brees mit dem Titel NFL Offensive Player of the Year Award ausgezeichnet. Er kam mit 5.069 Yards Raumgewinn als zweiter Spieler der NFL-Geschichte über die 5.000-Yard-Marke und verfehlte den Rekord von Dan Marino nur knapp.
In der Saison 2009 gegen die Detroit Lions egalisierte Brees mit sechs Touchdown-Pässen in einem Spiel den Franchise-Rekord von Billy Kilmer aus dem Jahr 1969 und das gleich im ersten Saisonspiel. In der Regular Season kamen über 70 % seiner Pässe erfolgreich an womit eine neue Bestmarke in der NFL aufgestellt wurde. Am Ende stand der Sieg im Super Bowl. In 2011 brach er mit 5.476 Yards den seit 1964 bestehenden Rekord für geworfene Yards in einer Saison
2012 erhielt Brees einen neuen Vertrag bis 2017, der dem Quarterback garantierte 60 Millionen US-Dollar einbrachte und im besten Fall 100 Millionen US-Dollar bringen konnte. Damit war er der bestbezahlte Spieler der NFL. Es folgten weitere Rekorde. In 47 aufeinanderfolgenden Spielen gelang ihm mindestens ein Touchdown. So gelang ihm beispielsweise in 47 Spielen hintereinander ein Touchdown. In der Jahren 2015 und 2017 stellte er jeweils den Rekord für die meisten Touchdown-Pässe ein. Im Jahr 2018 brach er dann Peyton Manning‘s Rekord für die meisten geworfenen Yards.
